煤炭液化是把固態(tài)狀態(tài)的煤炭通過化學(xué)加工，使其轉(zhuǎn)化為液體產(chǎn)品（液態(tài)烴類燃料，如汽油、柴油等產(chǎn)品或化工原料）的技術(shù)。煤炭通過液化可將硫等有害元素以及灰分脫除，得到潔凈的二次能源，對優(yōu)化終端能源結(jié)構(gòu)、解決石油短缺、減少環(huán)境污染具有重要的戰(zhàn)略意義。

        煤的液化方法主要分為煤的直接液化和煤的間接液化兩大類。

    （1）煤直接液化煤在氫氣和催化劑作用下，通過加氫裂化轉(zhuǎn)變?yōu)橐后w燃料的過程稱為煤炭直接液化。裂化是一種使烴類分子分裂為幾個較小分子的反應(yīng)過程。因煤直接液化過程主要采用加氫手段，故又稱煤的加氫液化法。

    （2）煤間接液化間接液化是以煤為原料，先氣化制成合成氣，然后，通過催化劑作用將合成氣轉(zhuǎn)化成烴類燃料、醇類燃料和化學(xué)品的過程。